端午时节艾香飘

       在我的家乡，插艾蒿、吃粽子，是端午节颇为庄重的两项活动。家乡地处鲁中丘陵，艾蒿属于极普通的植物，荒山野岭，山沟河滩、路边地堰，到处都可以见到它的身影。

    端午之际，正是艾蒿茂盛之时。人们奔向田野采割艾草，背回家中。此后很多天，浓郁的艾香，溢满着院落，萦绕着村庄，绵绵不绝。

    民谚云：清明插柳，端午插艾。儿时的印象中，父母会选出亭亭玉立的艾株，捆扎两把，放置在大门两侧。然后，在各个屋门口、窗口，家里的角角落落，逐一插上一棵艾蒿。剩余的艾蒿，则被巧手的父亲编成长短不一的艾辫，晒干后，在炎夏的夜晚里，点燃驱蚊。有时候，父亲情致高，还会编成花环，戴到未成年儿女头上。

    吃早饭了，掀开热气腾腾的大锅，一个个三角形的粽子，赫然入目。此前几天，母亲到村西的苇园擗下合适的苇叶，用水浸泡，使之柔软，端午前夜包裹起糯米、小米和甜枣，用桑皮缠绕结实，一层层放置到大铁锅中，连夜煮熟。只等全家人用艾叶水，洗过手脸，打扮一新，就可以吃粽子了。

    那时候，生活不富裕，端午的粽子，不能可劲吃，每个孩子能分到两到三个。偏偏越穷苦，人的饭量越大，分得的粽子吃进肚里，还不饱，只能再吃个煎饼。有一次，母亲在煮粽子时，连带煮上了几个鸡蛋，分给我的那一个，当时舍不得吃，装到口袋里，与小伙伴疯玩时，不小心摔破，才慢慢悠悠吃下去，那个过程，如今想来，还回味悠长。

    端午那天，无论是插艾蒿，还是吃粽子，父母都脸露虔诚，母亲会唠叨：艾蒿艾蒿，杀菌消毒，驱邪赶虫，保佑全家。小时候不懂事，曾笑话母亲搞迷信活动，挨了她的巴掌。长大后，了解到艾蒿用于防病治病，已有2000多年历史，原来，艾香里蕴含父母对家人、对生活的爱，那也是对儿女无声的教育。

    读大学时，迷恋上《诗经》，知道艾蒿通常称为“艾”，也称为“萧”，还被称为“蘩”。《王风·采葛》：“彼采萧兮，一如不见，如三秋兮；彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”，成为抒发挚爱和相思的经典诗句。《召南·采蘩》：“于以采蘩？于沼于沚 。于以用之？公侯之事。于以采蘩？于涧之中。于以用之？公侯之宫”，则确立了艾蒿在祭祀中的地位，对艾蒿更增添了深情。

    有了自己的小家庭后，每年五月，我都会采集艾蒿，摆在家门口，保佑家人健康平安。2008 年后，端午节成为法定节日，要放假一天，更方便了我的采集活动。浓郁的艾香，既传递了优秀文化，也寄托了悠悠的乡愁。有了它，端午节才充满了沉甸甸的质感，才有了温润入心的韵味。

    端午插艾，艾便是爱，当世世代代传承。

来源：山东法制报